O nome de guitarra latina deriva da Cítara. Constituída por uma caixa de contornos entalhados, amplos cortes “decotes” laterais, ilharga na parte superior inclinados, por vezes retos, por vezes curvos e dorso plano.
O braço é longo e a cabeça entalhada com cinco cordas que se tocam com palheta ou com os dedos. Foi um instrumento associado à música popular em oposição ao alaúde e mais tarde à viola.